目前，世界主要大城市大多有比较成熟与完善的轨道交通系统。有些城市轨道交通运量占城市公交运量的50%以上，有的甚至达70%以上。我国城市轨道交通占城市公交运运量比例最高的是上海，2007年底的比例仅为23%。
从需求方面来说，我国的城市大多存在乘车难问题。个别特大城市每天的客运量已突破100万人次，而一般大城市，在客运主流通道上，高峰期需要运送乘客1-3万人次，如此巨大的客运任务，绝大多数城市还只能用汽车和无轨电车来承担，以至在客运高峰期间，车上乘客密度高达每平方米挤10-12 人。
从城市效率来说，目前由于道路数量有限，而机动车辆数增长迅猛，普通的地面交通存在着比较严重的拥堵现象，许多特大城市和大城市中心城区在高峰期间的行车速度甚至低于每小时10公里。2008年全国私人汽车保有量达3501万辆，民用汽车保有量达5099万辆，其中大多数的车都在城市里行驶。按照国际大都市汽车保有量饱和标准300-400万辆来看，北京、上海等大城市的汽车保有量已经接近饱和状态。
从能源消耗与污染情况来说，轨道交通能耗低、污染少。随着工业化和城市化的快速推进，引发能源需求速增，城市能源供需矛盾日益突出。轨道交通运力大，运行快，相比汽车，一次性运送量要大得多。据统计，每百公里人均能耗，公交是小汽车的8.4%，轨道交通是小汽车的5%，轨道交通单位能耗比公交车节约30千焦，比小汽车节约2131千焦。人均CO2排放量来说，轨道交通是小汽车的21.7%。因此，轨道交通对能源是一种更有效的利用。
目前我国轨道交通建设，以地下线路为主的地铁工程，平均每公里造价在5亿元左右，高架线路工程平均每公里造价在1.5-2.5亿元左右。由于目前的规划中地上地下段不能清楚区分，我们根据搜集分城市具体规划建设长度、一些开工项目的投资额以及城市总体规划的预计投资额信息，得出每个城市的平均造价。通过各个城市的平均造价结合各城市的规划，得出各城市将投入地铁建设的投资额。
2010年地铁建设投资额最大的为环渤海地区，其次为长三角、珠三角。2011年-2015年投资额最高的地区为仍为环渤海地区，其次为珠三角，投资占比为21%，投资额为2120.17亿元，长三角的占比为19%。环渤海投资额高的主要原因单位造价较高。总体来说，环渤海、珠三角、长三角的地铁建设总体投资额最高，2010-2015的总投资约为7556亿元。
地铁建设是非常特殊的行业，工程涉及地下或者地上工程，难度大。目前来说，参与地铁建设的公司基本都是国营大型公司，根据我们掌握的资料，地铁建设的主要公司为：上市公司，如隧道股份、宏润建设、粤水电、中国中铁、中国铁建、上海建工、中国建筑、腾达建设；各地政府成立的地方性城轨建设公司或市政公司，如北京城建地铁地基市政工程有限公司、上海市第一市政工程有限公司、上海市第二市政工程有限公司、天津城建等等。
上市公司中上海建工、中国建筑的地铁建设项目较少，中国铁建、中国建筑的公告中没有披露中标的地铁建设项目。地方性地铁建设企业除了隧道股份、北京城建较多参与外地地铁建设项目，其他企业大多只是在本地具有建设的优势。地铁建设中中标数量最多的是中铁系、铁建系公司，其下属局数量众多，各个局都会积极参与地铁建设的招投标，每条地铁建设的招标均有很多标段由中铁、铁建的下属局中标，相较之下，中国中铁中标更多。
从技术方面来看，地铁建设难度大，技术含量高，经验要求多。首先，地铁建设要求对地质有特别的了解，这样才能进行地下隧道挖掘，地上高架架设。其次，隧道挖掘过程中有很多的技术指标需要控制。第三，地铁建设的过程中，可能会出现很多意想不到的情况，丰富的经验对处理意外情况格外有益，也对工程的顺利开展和进展速度很有裨益。
从资金方面来看，地铁建设的投入大，从事地铁建设的公司资本金不少于1亿元。地铁建设行业的固定资产投入大，从事隧道挖掘的企业，盾构机就价值不菲，一台盾构机的价格在2500万-6000万左右。所以，没有足够的资金实力根本没有进入这个行业的可能性，因此，目前来说主要的地铁建设企业还是国有企业，民营企业为极少数。
从招标方面来看，地铁建设的招标门槛比较高，不仅需要相关资质，而且基本上都有相关经验的要求。经验要求对已经进入地铁建设行业的公司来说不难，但却是这些公司手中的王牌，也是最强有力的壁垒。
