列车运行噪声频谱对铁路声屏障设计至关重要，其频谱特性随列车速度、机车车辆类型、轨道结构的不同而不同。多年以来，由于世界各国铁路技术条件不一，对列车运行噪声频谱的研究、认识也不尽相同，但总体而言，列车运行速度越大，其噪声等效频率越高，普遍认为普通铁路（速度小于100km/h）列车运行噪声等效频率为400-500Hz，高速铁路（速度大于200km/h）等效频率为1000-2000Hz。我国首条高速铁路京津城际轨道交通列车运行辐射噪声频域特征测试结果表明，当动车组以350km/h高速运行时，在桥梁区段峰值出现在低频段（f=63Hz）和中高频段（f=800-2kHz）；路基区段的噪声频谱，在低频段（f=31.5-63Hz）和高频段（f=2kHz）声能量出现峰值。

由于低频声的声波波长比较长，很容易从声屏障上方绕射过去，对于高速铁路，列车运行辐射噪声的等效频率处在高频段，因此，应选择在高频段吸声效果较好的吸声材料。